Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants, aux feuilles alternes, simples, pétiolées et munies de stipules caduques. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées ou unisexuées, sont solitaires ou groupées en cymes axillaires ou terminales. Elles se composent de 5 sépales soudés à la base, de 5 pétales libres, de nombreuses étamines soudées à la base et groupées en 5 fascicules, alternant avec des staminodes, d'un ovaire supère à 5 loges. Les fruits sont des capsules ligneuses à dehiscence loculicide imparfaite.