Il s'agit de plantes herbacées vivaces à vie brève, annuelles ou bisannuelles, aux feuilles basales et caulinaires, alternes, pubescentes, simples ou pennées. Les fleurs (FF = 2S + 3P + 3P' + nE + (4-6C) ), actinomorphes et bisexuées, sont solitaires et terminales, rarement groupées en petites inflorescences. Elles se composent de 2 sépales caducs, de 6 pétales froissés, libres, disposés sur 2 verticilles, de nombreuses étamines libres, et d'un ovaire supère et uniloculaire, constitué par 6 carpelles soudés, aux style court ou absent et avec 4-6 stigmates distincts. Le fruit est une capsule dehiscente par 4-6 valves.