Il s'agit d'arbres et d'arbustes persistants. Les feuilles, coriaces et aromatiques, sont exstipulées, ovales oblongues, vert jade clair souvent jaspé ou moucheté de rouge, de pourpre ou d'orangé, avec un revers argenté. Les fleurs (FF = (nS) + 5-6P + 3-5E + 3-5E' + 3-5E, + 1-6C) solitaires ou groupées en fascicules axillaires et pauciflores, sont actinomorphes et bisexuées. Elles se composent d'un calice cupuliforme et persistant, aux marges entières ou lobées, de 5-6 pétales libres et imbriqués, de 10-15 étamines libres et trisériées, et d'un ovaire supère constitué de 1-6 carpelles libres. Les fruits sont composés de mericarpes plus ou moins bacciformes.