Distribution
Le genre est originaire d'Amérique tropicale.
Description
Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants, aux feuilles opposées, simples et generalement entières. Les fleurs (FFmâle = 4-7S + 1-60E et FFfemelle = 4-7S + 4-20C), actinomorphes et unisexuées (dioecie), sont groupées en cymes ou en grappes axillaires. Toutes possèdent un receptacle creux, globuleux ou cupulifère, souvent muni à son bord d'une mebrane conique ou cylindrique ouverte au sommet, et un perianthe avec 4-7 segments libres. Les fleurs mâles possèdent en plus 1-60 étamines libres, généralement disposées sur 2 verticilles, aux filets rubannés et aux anthères à dehiscence valvaire. Les femelles se composent de 4-20 carpelles libres et inclus dans la paroi du receptacle, formant un ovaire supère. Les fruits sont des drupes globuleuses formant une infructescence mericarpique.
