Il s'agit d'hydrophytes marines et vivaces, rhizomateuses, developpant de courts rameaux feuillés. Les feuilles, distiques, au nombre de 2-6 par rameau, sont rubannées ou legerement falciformes, avec une base engainante et 9-15 nervures paralleles. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (dioecie), sont solitaires et axillaires, axillées par deux bractéess spathacées soudées. Elles se composent de 3 tépales libres, les mâles possédant 3-12 étamines libres, aux anthères subsessiles, bi- ou tetraloculaires et à dehiscence latrorse, donnant un pollen en chaines moniliformes, les femelles étant constituées d'un ovaire supère et unilculaire, avec 6 carpelles connés. Les fruits ont une dehiscence apicale et valvaire.