Il s'agit de plantes herbacées vivaces, caduques ou persistantes, rhizomateuses et dépourvues de tiges aeriennes. Les feuilles, basales et longuement pétiolées, sont alternes, bi- à triternées, composées de folioles généralement trilobées et à nervation palmée. Les fleurs (FF = 6S + 6P + 3E + 3E' + C) actinomorphes et bisexuées, trimères, sont groupées en panicules ou en racèmes terminaux. Elles se composent de 6 sépales blancs à jaunes, de 6 pétales libres blancs ou jaunes, de 6 étamines libres disposées sur 2 verticilles, aux anthères dehiscentes par 2 clapets apicaux, et d'un ovaires supère et uniloculaire, au style latéral et à la placentation marginale. Les fruits sont des follicules asymétriques, dehiscents par 2 valves, et contiennent 4-7 graines arillées, dont la dispersion est myrmecophile (R. Y. Berg 1972).