Distribution
Le genre est originaire d'Amérique tropicale, d'Adie tropicale et de Polynésie.
Description
Il s'agit d'arbres persistants ou caducs, aux rameaux siouvent épineux, aux feuilles alternes, pétiolées, exstipulées, simples, aux marges entières à dentées. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (dioecie), rarement bisexuées, sont solitaires ou groupées en racèmes ou fascicules axillaires. Apétales, elles se composent de 4-7 sépales imbriqués et soudés à la base, les mâles possédant 8-20 étamines libres, aux anthères versatiles ou basifixes, les femelles un ovaire supère et uniloculaire, avec 2-3 placentas. Les fruits sont des baies au péricarpe subcoriace.
