Il s'agit de plantes herbacées annuelles, aux feuilles alternes, simples et entières. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en épis terminaux dépourvus de bractées. Elles se composent de 5 sépales connés, de 5 étamines libres et d'un ovaire supère et uniloculaire. Les fruits sont des utricules ailées.