Il s'agit de plantes herbacées annuelles ou vivaces, aux feuilles opposées, amplexivcaules et sessiles, simples et entières, généralement charnues. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en épis globuleux ou cylindriques terminaux. Elles se composent de 5 tépales libres, de 5 étamines aux filets soudés à la base et d'un ovaire supère et uniloculaire. Les fruits sont des utricules indehiscents.