Il s'agit de cactées arbustives et colonaires, plus ou moins ramifiées. Les aréoles sont pluis ou moins épineuses. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, solitaires et subapicales, nocturnes, ont un périanthe tubulaire et radié, et un receptacle écailleux. Les fruits, plus ou moins charnus, indehiscents, sont ombiliqués.