Le genre Byblis, classé dans la famille des Pittosporaceae, a été décrit vers 1848 par Jules-Emile Planchon et George Bentham dans la revue Flora Australiensis. Vers 1860, Thomas Lang le rapproche des Pinguicula et le classe dans les Lentibulariaceae. C'est à Karl Domin, en 1922, que revient le classement dans les Byblidaceae, mais la plante fut classée ultérieurement parmi les Droseraceae. Le nom du genre, Byblis, est celui de la très jolie fille de Miletos, soeur de Caunos, dont elle tomba amoureuse sans contrepartie. Elle se pendit et fut métamorphosée en fontaine. Le nom du genre fait allusion à l'aspect de ces plantes, chargées de multiples gouttelettes de mucilage

Les Byblis sont des plantes carnivores passives ; leurs feuilles sont tapissées de poils glanduleux fixes et immobiles dont les plus longs capturent les insectes, attirés par la brillance des gouttelettes de mucilage, puis englués dans ces dernières. Plus les proies se débattent, plus la sécrétion de mucilage augmente. Les insectes finissent par entrer en contact avec les glandes digestives, très petites et sessiles, disposées en lignes de chaque côté des feuille et sur les tiges. Ces glandes sécrètent des enzymes permettant la digestion puis l'assimilation des proies capturées, qui sont uniquement des insectes.