Il s'agit de plantes herbacées annuelles ou vivaces, aux feuilles opposées, simples et entières. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en inflorescences spiciformes ou capituliformes terminales. Elles se composent de 5 tépales libres, de 5 étamines libres et d'un ovaire supère et uniloculaire. Le fruit est une capsule à dehiscence irreguliere.