Il s'agit de plantes herbacées annuelles ou de sous-arbrisseaux persistants, aux feuilles alternes, subulées ou aciculaires, simples et entières. Les fleurs, actinomorphes, bisexuées et unisexuées, sont solitaires ou groupées en fascicules axillaires. Elles se composent de 5 sépales libres ou connés, de 2-5 étamines libres et d'un ovaire supère et uniloculaire. Les fruits sont des utricules.