Il s'agit de plantes herbacées vivaces, aux feuilles opposées, simples et entières. Les fleurs, zygomorphes et bisexuées, parfois cleistogames, sont groupées en racèmes axillaires ou terminaux. Elles se composent de 5 sépales libres, de 5 pétales soudés à la base, formant une corolle funneliforme oblique, de 5 étamines libres et d'un ovaire supère à 5 loges. Les fruits sont des antocarpes claviformes.