Le genre est originaire des Antilles, d'Amérique centrale et d'Amérique du sud.

Il s'agit de cactées arborescentes, au tronc court, plus ou moins ramifiée, avec des rameaux non segmentés, subcylindriques, portant des aréoles épineuses. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, soltaires et axillaires, ont un périanthe tubulaire à infundibuliforme, et un receptacle finement écailleux.