Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants. Les feuilles, coriaces, sont alternes, simples et entières, souvent groupées à l'extremité des rameaux. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en racèmes terminaux dépourvus de bractées. Le calice se compose de 5 sépales plus ou moins connés, les trois externes étant plus grands que les deux internes. Il y a 5 pétales libres, 10 étamines libres formant une androcée diplostémone, et un ovaire supère à 3-5 carpelles. Les fruits sont bacciformes.