Il s'agit de plantes herbacées vivaces et succulentes, aux racines tubéreuses. Les feuilles, opposées et décussées, plus ou moins connées, sont simples et entières. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont assemblées en cymes pauciflores terminales. Les fruits sont des capsules à 5 loges, munies d'opercules rigides, et d'opercules blancs et verruqueux.