Il s'agit de plantes herbacées annuelles, bisannuelles ou vivaces, plus ou moins pubescentes, parfois suffrutescentes. Les feuilles, basales et rosulées, sont simples, aux marges pinnatifides, rarement entières, les caulinaires étant alternes, simples, entières à pinnatifides et sessiles. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en racème terminal. Elles se composent de 4 sépales libres, de 4 pétales libres, de 6 étamines libres formant une androcée tetradyname, et d'un ovaire supère et uniloculaire. Les fruits sont des siliques ou des silicules parfois indehiscentes, sessiles, souvent lomentacées, torulées ou moniliformes.