Il s'agit d'hydrophytes marines et vivaces, rhizomateuses. Les feuilles, sessiles, sont simples, avec 8-12 nervures, aux marges entières à dentées, munies d'une base engainante auriculée et ligulée. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (dioecie), sont solitaires et terminales, axillées par une bractée spathacée. Apérianthées, les fleurs mâles se composent de 2 étamines aux anthères sessiles, uni- ou biloculaires, et les femelles d'un ovaire supère constitué de 2 carpelles libres et uniovulés.