Il s'agit de palmiers monocaules ou cespiteux, pleionanthes, aux stipes parfois souterrains, aux feuilles paripennées, composées de pennes redupliquées, à la base ouverte. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (monécie), sont groupées en panicules composés interfoliaires et axillaires. Elles se composent de 3 sépales libres, de 3 pétales libres, les mâles possédant 3-12 étamines libres, et les femelles 6 staminodes libres ou soudées, et un ovaire supère et triloculaire.