Il s'agit de plantes herbacées annuelles ou plus rarement vivaces grimpantes ou rampantes. Les feuilles, alternes, sont simples à palmatilobées, avec 3-7 lobes, pétiolées, aux vrilles simples. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (monécie ou plus rarement dioecie ou hermaphrodisme), sont solitaires ou groupées en fascicules. Elles se composent d'un calice campanulé à 5 lobes, d'une corolle campanulée à subrotacée à 5 pétales soudés à la base, les fleurs mâles possédant 3 étamines connés en paires, les femelles de 3 staminodes et d'un ovaire infère et triloculaire. Les fruits sont des baies ovoides ou ellipsoides.