Il s'agit d'arbustes persistants et grimpants, aux feuilles alternes, pétiolées, simples et entières, munies de stipules minuscules, frequemment caduques. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en racèmes lâches, axillaires ou terminaux. Elles se composent de 4 tépales imbriqués et libres, de 8-28 étamines libres, aux anthères dorsifixes, et d'un ovaire supère, uniloculaire et uniovulé. Les fruits sont des drupes globuleuses.