Il s'agit d'hydrophytes vivaces emmergées, parfois stolonifères, munies d'un court rhizome orthotrope. Les feuilles, basales mais emmergées, longuement pétiolées, sont simples et entières, et ont une base engainante. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, portées par de longs pédicelles parfois dilatés ou ailés, sont solitaires ou groupées en ombelles terminales longuement pédonculées. Elles se composent de 3 sépales libres et persistants, apprimés, de 3 pétales libres libres, jaunes et caducs, de nombreuses étamines libres et d'un ovaire supère constitué par 15-20 carpelles libres et comprimés. Les fruits sont des follicules à dehisence introrse.