Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants, aux feuilles alternes, simples et entières. Les fleurs (FF = 3S + 3P +3P' + nE + nC), actinomorphes et bisexuées ou unisexuées, sont groupées en cymes unipares denses, cauliflores, ou en petits fascicules axillaires. Elles se composent de 3 sépales libres et valvaires, de 6 pétales libres, valvaires, biseriés et imbriqués, de nombreuses étamines libres aux anthères à dehiscence extrorse, et d'un ovaire supère constitué de nombreux carpelles libres et uniovulés. Les fruits sont syncarpiques.