Il s'agit de plantes herbacées vivaces, généralement cespiteuses, aux feuilles rosulées et basales, généralement persistantes, simples et entières, plus ou moins linéaires. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en en épis terminaux denses et capités. Elles se composent de 5 sépales connés en un calice funneliforme, de 5 pétales soudés à la base, de 5 étamines opposipétales, et d'un ovaire supère et uniloculaire. Le fruit, monosperme, est membraneux et indéhiscent.