Nom francophone : Talipot

Distribution

Asie tropicale, naturalisé ailleurs. Cultivé.

Description

Palmier monocaule (haut : 18-25 m), au stipe annelé (diam : 50-90 cm). Feuilles palmatipennées (long : 1,5-2 m, large : 2,5-3,5 m), composées de 80-100 segments ensiformes et bifides (long : 60-100 cm, large : 7-9 cm), au pétiole épineux (long : 2,5-3 m). Fleurs bisexuées, groupées en panicules composés suprafoliaires et terminaux (long : 4-5 m). Fruits globuleux (long : 32-35 mm).

Informations

Ce palmier ne fleurit qu'une fois dans sa vie, au bout de 50 à 70 ans, et meure après la maturation de ses fruits. L'inflorescence est considérée comme la plus grande du règne végétal. Au XVII° siècle, un anglais qui voyageait dans le sud de l'Inde décrivit ses feuilles comme assez larges pour abriter quinze à vingt personnes de la pluie. Outre la couverture des toits, les feuilles servaient de support à l'écriture il y a plus de 1000 ans. Le suc extrait des inflorescences peut être utilisé pour fabriquer du sucre.