Distribution
Le genre est originaire des régions tropicales et subtropicales du monde entier, mais est absent d'Afrique centrale et possède son centre de diversité en Malaisie.
Description
Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants, aux feuilles alternes, plus rarement subopposées, simples et entières, et à la nervation penninervées, rarement trinervées. Les fleurs (FF = (3T + 3T') + 3E + 0-3E' + 0-3E'' + 3St + C), actinomorphes et bisexuées, petites, sont généralement assemblées en panicules courts et subterminaux. Le périanthe possède 6 tépales disosés sur 2 verticilles, formant un tube plus ou moins ovoide et persistant. Il y a 3, 6 ou 9 étamines insérées dans la gorge du tube périanthaire, disposées sur 1, 2 ou 3 verticilles, aux anthères à dehiscence introrse, sauf les étamines internes munies d'une paire de glande à la base des filets et possédant des antheres à dehiscence extrorse. Trois staminodes petites entourent un ovaire sessile, supère et uniloculaire. Les fruits sont drupacés, globulaires, ellipsoides ou oblongs, enveloppés dans le tube perianthaire accrescent.
