Il s'agit de plantes herbacées vivaces, souvent suffrutescentes, aux feuilles opposées, parfois connées à la base, très souvent sessiles, simples et entières. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, parfois solitaires, sont groupées en cymes terminales condensées ou ombelliformes. Perigynes, elles se composent de 5 sépales libres ou connés à la base, de 5 pétales libres, de 10 étamines biseriées et d'un ovaire supère et uniloculaire. Les fruits sont des capsules dehiscentes par 6 dents apicales.