Il s'agit de cactées arbustives, parfois grimpantes, aux rameaux cylindriques, plus ou moins segmentés, portant des aréoles très épineuses. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, solitaires et axillaires, nocturnes, ont un périanthe infundibuliforme et un receptacle laineux et écailleux. Les fruits, ombiliqués, ont une dehiscence longitudinale.