Il s'agit de petites plantes herbacées vivaces, aux feuilles alternes, basales ou caulinaires, simples et entières. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en épis ou en glomérules axillaires. Elles se composent de 5 tépales libres, de 5 étamines libres ou legerement connées à la base, et d'un ovaire supère et uniloculaire. Les fruits sont des utricules.