Il s'agit de plantes herbacées annuelles ou vivaces, succulentes, généralement très papilleuses, aux racines fibreuses. Les feuilles, basales et caulinaires, alternes ou opposées, parfois sessiles, astipulées, sont simples et entières. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont solitaires ou groupées en cymes axillaires ou terminales. Elles de 5 sépales plus ou moins connés à la base, de 20-40 pétales et staminodes pétaloïdes libres, et d'un ovaire semi-infère à 5 loges, à la placentation axile. Les fruits sont des capsules à dehiscence loculicide.