Il s'agit de plantes herbacées annuelles ou vivaces, aux feuilles opposées, souvent sessiles, simples, entières et estipulées. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont solitaires ou groupées en cymes terminales pauciflores et lâches. Perigynes, elles se composent de 4-5 sépales libres, de 4-5 pétales libres et blancs, de 8-10 étamines libres et biseriées, et d'un ovaire supère et uniloculaire. Les fruits sont des capsules dehiscentes par 6 dents apicales.