Il s'agit de cactées arbustives ou arborescentes, généralement ramifiées à la base, aux rameaux cylindriques, plus ou moins dressés, souvent vert bleuté, avec des aréoles épineuses. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, solitaires et axillaires, nocturnes, ont un périanthe funneliforme à campanulé. Les fruits sont indehiscents ou à dehiscence latérale.