Il s'agit de plantes herbacées vivaces, aux racines tubéreuses fusiformes à ovoides. Les feuilles, opposées et exstipulées, sont simples et entières. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, chasmogames et cleistogames, sont solitaires et subterminales, ou groupées en cymes terminales. Elles se composent de 4-5 sépales libres, de 4-5 pétales libres et blancs, de 8-10 étamines libres et biseriées et d'un ovaire supère et uniloculaire.