Il s'agit de palmiers monocaules, pleionanthe, au stipe court ou acaulescent, épineux, et aux feuilles paripennées ou subentières. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (dioecie), sont groupées en panicules composés interfoliaires et axillaires. Elles se composent de 3 sépales plus ou moins connés, de 3 pétales plus ou moins connés, les mâles possédant 6 étamines libres et les femelles 6 staminodes et un ovaire supère et triloculaire.