Il s'agit de plantes herbacées annuelles, bisannuelles ou vivaces, aux feuillesopposées à pseudoverticillées, connées à la base, sessiles, simples, entières et uninervées. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en cymes axillaires ou terminales. Sessiles ou subsessiles, apétales et perigynes, elles se composent de 5 sépales libres et persistants, de 2-10 étamines libres, et d'un ovaire supère et uniloculaire. Les fruits sont des utricules encloses dans le périanthe persistant devenu rigide.