Distribution
Le genre est essentiellement originaire des régions tempérées à septentrionales de l'hemisphère nord.
Description
Il s'agit de plantes herbacées annuelles ou vivaces, parfois rhizomateuses, aux tiges érigées ou prostrées. Les feuilles, opposées, sont sessiles ou pétiolées, astipulées, simples et entières. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont solitaires ou groupées en cymes terminales. Elles se composent de 4-5 sépales libres, de 4-5 pétales libres, généralement blancs, plus ou moins bilobés, de 2-5 ou 10 étamines libres, uni- à biseriées, et d'un ovaire supère, constitué de 3 carpelles connés, formant un ovaire uniloculaire, rarement triloculaire au début de son developpement. Le fruit est une capsule à dehiscence valvaire.
Informations complémentaires
Le nom du genre fait référence à la forme étoilée des fleurs.
