Il s'agit de plantes herbacées vivaces et succulentes, aux feuilles rapidement caduques, opposées, dépourvues de limbe. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en épis ou en cymes pauciglores, axillaires et terminales. Apétales et sessiles, elles se composent de 2 sépales plus ou moins connés, imbriqués et persistants, de 1-2 étamines libres et d'un ovaire supère et uniloculaire. Le fruit est une capsule indehiscente.