Il s'agit de petits arbres ou d'arbustes persistants, aux feuilles alternes, simples et entières. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (dioecie), sont groupées en racèmes ou en panicules axillaires. Elles se composent de 5 sépales libres et verts, de 10-18 étamines libres pour les mâles et d'un ovaire supère et uniloculaire pour les femelles. Les fruits sont des baies.