Il s'agit d'arbres persistants et monoïques, tous endémiques de Madagascar, très proches des Myristica, mais s'en differenciant par les fleurs sessiles ou subsessiles groupées en épis composés ou en grappes denses et amentacés, et par leurs graines avec un albumen non ruminé. Parfois, on distingue le genre Mauloutchia par ses fleurs aux étamines plus nombreuses.