Il s'agit d'arbres persistants, aux feuilles alternes, simples et entières. Les fleurs (FFmâle = 3-4S + (3-5E) et FFfemelle = 3-4S + C), actinomorphes et unisexuées (dioecie), sont groupées en ombelles simples ou assemblées en panicules rameux, composées d'une involucre caduque et d'un receptacle circulaire portant les fleurs. Elles se composent d'un périanthe cupuliforme avec 3-4 sépales libres ou connés à la base, valvaires et plus ou moins triangulaires. Les fleurs mâles possèdent 3-5 étamines aux filets soudés en une colonne, et les femelles un ovaire supères, sphérique, unicarpellé et uniloculaire. Les fruits sont des baies à dehiscence longitudinale bivalvaire, avec une graine présentant une cavité centrale dans l'albumen ruminé et une arille rouge et laciniée.