Il s'agit de plantes herbacées vivaces aquatiques et généralement flottantes, solitaires ou en paires, au thalle symétique et globulaire à ovoide, avec une cavité basale dédiée à la reproduction végétative, et déourvu de racines. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (monécie), sont enchassées dans une cavité médiane. Les mâles ne possèdent qu'une étamine.