Il s'agit d'arbustes ou d'arbres persistants. Les feuilles sont alternes, simples et généralement entières. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont assemblées en racèmes ou corymbes terminaux ou axillaires. Les 5-8 sépales, imbriqués, sont connés et forment un calice campanulé, la corolle se composent de 5-8 pétales semi-connés, il y a 10-20 étamines libres, généralement exsertes, bisériées, aux anthères dorsifixes à déhiscence poricide apicale, et un ovaire supère à 6-7 loges. Les fruits sont des capsules septicides.