Distribution
Le genre est originaire d'Europe et d'Afrique, la plus forte concentration d'espèces se rencontrant en Afrique du sud.
Description
Il s'agit d'arbustes ou de sous arbrisseaux persistants, plus rarement d'arbres, aux rameaux ascendants, et aux feuilles verticillées par 3-6, simples, entières et aciculaires, généralement sessiles. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en fascicules ou en épis axillaires ou terminaux. Elles se composent de 4 sépales libres ou connés, d'une corolle globuleuse à urcéolée ou tubulaire, à 4 lobes, de 4-8 étamines libres, aux anthères munies d'un appendice, dehiscentes par des pores latéraux, et d'un ovaire supère à 4-8 loges à placentation axile, avec un style unique. Les fruits sont des capsules loculicides, suvent enchassées dans le périanthe persistant.
