Distribution
Le genre est subcosmopolite, natif des régions tropicales et subtropicales du monde entier.
Description
Il s'agit d'arbres ou d'abustes persistants ou caducs, aux feuilles alternes, généralement simples, souvent palmatifides, pétiolées et munies de stipules caduques. Les fleurs, actinomorphes et bi- ou unisexuées (polygamie), sont solitaires ou groupées en panicules axillaires. Apétales, elles se composent de 5 sépales libres ou soudés à la base, plus ou moins pétaloides, de nombreuses étamines soudées en un androgynophore, et d'un ovaire supère, à 5 carpelles soudés. Les fruits sont des follicules plus ou moins ligneux, généralement dehiscents.
Informations complémentaires
Le nom du genre fait référence à Sterculius, dieu romain qui aurait enseigné aux hommes l'art de fumer les terres, allusion donnée à l'odeur fétide des fleurs et des feuilles de certaines espèces.
