Distribution
La famille est répartie dans les régions tropicales et subtropicales du monde entier, et habite les forêts.
Appareil végétatif
Il s'agit de plantes herbacées vivaces, achlorophylliennes et saprophytes, normalement pourvues d'un rhizome enterré et bien developpé. Les feuilles sont réduites à de minuscules écailles alternes et plus ou moins amplexicaules. Les tiges sont généralement simples, blanches, jaunes ou pourpres.
Reproduction
Les fleurs, actinomorphes et bisexuées ou unisexuées (dioecie ou monécie), sont groupées en racèmes terminaux, munis de bractées.
Le périanthe se compose de 3-6 tépales libres, rarement plus nombreux, biseriés et valvaires, persistants, généralement subégaux, souvent réfléchis, triangulaires à deltoides, à l'apex parfois pourvu d'un long appendice ou d'une touffe de poils. Les 2-6 étamines biseriées sont généralement épitépales, excepté chez Triuris. Elles sont libres ou forment un androphre central. Les anthères sont tetraloculaires, à dehiscence extrorse, longitudinale à transversale. Le connectif est prolongé par un long appendice, comme chez Andruris. Chez les fleurs mâles, il peut y avoir 3 étamines fertiles et 3 staminodes ; les fleurs femelles peuvent aussi avoir des staminodes. Le gynécée comprend de nombreux carpelles libres et supères enfoncés dans le réceptacle, chacun contenant un ovule unique, anrope. Chaque carpelle possède son propre style inséré à extrémité (Triuris), latéralement ou à la base.
Le fruit est une masse compacte, et les graines contiennent un albumen gras et blanc.
Classification et phylogénie
Les genres principaux sont
Triuris,
Sciaphila,
Seychellara et
Andruris. Les liens des Triuridaceae restent peu clairs, la famille la plus proche étant celle des
Alismatacae.
