Il s'agit de palmiers monocaules ou cespiteux, au stipe muni d'un manchon compact, aux feuilles paripennées, composées de pennes redupliquées et aristées. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (monécie), sont groupées en panicules composés, interfoliaires puis intrafoliaires, et axillaires. Elles se composent de 3 sépales libres, de 3 pétales libres, les mâles possédant 6 étamines libres, et les femelles un ovaire supère et triloculaire.