Distribution
Le genre est natif des régions témpérées et subtropicales du monde entier.
Description
Il s'agit de plantes herbacées annuelles ou vivaces, ou d'arbustes ou de sous-arbisseaux persistants. Les feuilles, alternes ou rarement opposées, sont simples, aux marges serratulées ou plus rarement entières. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées ou unisexuées (moécie ou dioecie), sont groupées en glomérules assemblés en panicules ou en épis feuillés et axillaires. Les mâles, dépourvues de bractéoles, se composent de 3-5 sépales soudés et de 3-5 étamines libres. Les femelles, axillées par 2 bractéoles persistantes, sont aperianthées et ne se composent que d'un ovaire supère et uniloculaire. Les fruits sont des utricules au pericarpe adné à la graine.
