Distribution
Le gene est originaire d'Eurasie, d'Afrique du nord et d'Amérique du nord.
Description
Il s'agit d'arbres ou plus rarement d'arbustes persistants, monoiques, aux rameaux régulierement verticillés et fortement dimorphiques, se distinguant en rameaux longs ou auxiblastes, pourvues de feuilles squamiformes alternes, et en rameaux feuillés courts ou brachyblastes. Les feuilles sont aciculaires et fasciculées par 2-5, droites ou vrillées, de section triangulaire à semiorbiculaire, à la base enclose par une gaine membraneuse caduque ou persistante. Les cônes mâles sessiles, groupée en fascicules spiciformes axillaires, sont ovoides à cylindriques et produisent un pollen bi-sacculé. Les cônes femelles mûrissent en 2 ou 3 ans, et sont plus ou moins pédonculés, dressés ou pendants, cylindriques à ovoides, avec des écaillés spiralée et ligneuses, à l'apex épaissi muni d?une protubérance proeminente et persistante, l'umbo. Les graines sont parfois ailées. La germination est épigée, et la plantule possède 3-18 cotylédons.
