Distribution

Europe oriento-meridionale (Sicile, Grece, Balkans), Asie tempérée (Asie Mineure et centrale : Turquie, Chypres, Syrie, Liban, Palestine, Irak, Iran, ouest du Pakistan, Afghanistan, nord-ouest de l'Inde), naturalisé ailleurs (Europe meridionale). Cultivé. Berges des cours d'eau, forêts, jusqu'à 1200 m. Floraison : III-V. Fructification : VI-X.

Description

Arbre caduc (haut : 33 m), irregulierement ramifié, aux rameaux naissant tomenteux. Feuilles ovales (long : 5-24 cm, large : 5-22 cm), avec 3-5 lobes triangulaires et dentés, naissant pubescentes, à la base cordée ou tronquée, à l'apex aigu, au pétiole tomenteux (long : 4-7 cm), aux stipules caducs (long : 2-3 cm). Fleurs insignifiantes et unisexuées (monécie), tetramères ou hexamères, les femelles avec 4-6 carpelles, aux styles saillants, groupés en glomérules axillaires (diam : 10 mm) assemblés par 6-7 en inflorescences axillaires et pendantes. Achènes obconiques, groupés en infructescences globuleuses verdâtres puis brunes (diam : 2-3,5 cm).

Informations

Le platane était considéré dans l'Antiquité comme le plus bel arbre d'Orient. Un platane célèbre se trouve à Gortyne, ancienne capitale romaine de la Crète. On dit qu'à cet endroit, Zeus aurait passé sa première nuit avec la princesse Europe, lui donnant par la suite trois fils, dont Minos, fondateur de la civilisation crétoise. Aujourd'hui encore, dans ces contrées, les jeunes couples cherchent parfois à passer une nuit d'amour sous ce platane, ou bien les jeunes promises en mangent les feuilles.